Moray es un sitio arqueológico inca ubicado en la región de Cusco, en Perú, a aproximadamente 10 km del pueblo de Maras y en la base noreste de la montaña Wayñunmarka. Sus terrazas circulares concéntricas, con forma de anfiteatro, se hunden hasta 37 metros de profundidad. Cada círculo alcanza aproximadamente 1,2 metros de altura. El conjunto es interpretado por los investigadores como un laboratorio agrícola experimental.

Por qué visitar Moray

Moray intriga por su función presunta: un sitio dedicado a la experimentación agrícola, donde los incas habrían probado cultivos en condiciones climáticas contrastadas. La diferencia de temperatura entre la cima y el fondo de los círculos crea microclimas escalonados, aprovechados para aclimatar plantas provenientes de diferentes altitudes andinas.

El sitio se visita en complemento con las salinas de Maras, a pocos kilómetros de distancia, lo que lo convierte en una etapa importante de un día en el Valle Sagrado. El panorama desde el mirador, con las terrazas concéntricas destacándose sobre la meseta, justifica por sí solo el desvío.

Historia y significado

El nombre Moray tiene varios orígenes posibles. En quechua, « amoray » designa un campo de maíz, mientras que « moraya » se refiere a una papa deshidratada. Ambas pistas remiten a la vocación agrícola del lugar.

El sitio permaneció desconocido durante varios siglos antes de ser documentado en 1932 por la expedición fotográfica Shippee-Johnson. Las terrazas fueron probablemente construidas en el siglo XV y principios del XVI, bajo el Imperio inca. Según algunas investigaciones minoritarias, las seis terrazas inferiores podrían remontarse a la cultura prehispánica de los Huari (siglos VI-X), pero esta hipótesis no es consensuada.

Fue en el siglo XX cuando el antropólogo John Earls formuló la interpretación hoy dominante: Moray sería un centro agrícola experimental. Los análisis de suelo y los vestigios encontrados indican el cultivo de maíz, papa, frijoles, quinua, kiwicha, hojas de coca y plantas medicinales. Una estimación, que debe tomarse con cautela, sugiere que cerca del 60 % de los productos procedentes de este invernadero experimental aún se consumen hoy en los Andes.

Más allá de su función agrícola, Moray pudo haber tenido una dimensión ritual. Los incas asociaban la tierra cultivada con la Pachamama, diosa de la Tierra. Las formas circulares de las terrazas evocan patrones cósmicos, pero ninguna prueba arqueológica directa de un uso ceremonial ha sido establecida.

Lo que hay que ver en el sitio

El sitio se compone de cuatro conjuntos principales de terrazas circulares. El más grande mide aproximadamente 30 metros de profundidad y 220 metros de diámetro. Los muros de contención en piedra sostienen una tierra fértil aportada, y escaleras integradas conectan los niveles entre sí.

Un sistema de riego sofisticado alimentaba los cultivos: canales, cuencas y canalizaciones en piedra tallada llamadas « paqcha » regulaban el flujo del agua de manantial. El drenaje permitía evitar el estancamiento, a pesar de la profundidad del pozo.

La diferencia térmica entre el borde superior y el fondo del círculo principal se estima en aproximadamente 15 °C en total, es decir, en promedio 5 °C entre ciertas terrazas. Este gradiente, combinado con la orientación solar y la protección contra el viento, creaba varios microclimas aprovechables para la experimentación.

En el sitio, puede:

• Observar el panorama de las terrazas desde el mirador de entrada
• Descender por los senderos señalizados para acercarse a los niveles inferiores
• Combinar la visita con una excursión en mountain bike desde Maras o Cruz Pata
• Contar con un guía de habla hispana para comprender la ingeniería hidráulica y la historia del sitio
• Almorzar en el restaurante MIL, establecimiento gastronómico instalado en las inmediaciones del sitio

Información práctica

La entrada a Moray generalmente está incluida en el Boleto Turístico de Cusco (boleto turístico regional), que cubre varios sitios del Valle Sagrado. Cuente aproximadamente 1h30 a 2 horas de visita en el lugar para recorrer los miradores y descender hacia el círculo principal.

El sitio se encuentra a aproximadamente 3.500 metros de altitud. Prevea una aclimatación previa en Cusco si llega desde el nivel del mar, y lleve agua, sombrero y protector solar: la sombra es escasa en las terrazas.

Cada 8 de octubre, la Fiesta de Moray, o Moray Raymi, celebra la fiesta del sol con danzas folclóricas y representaciones de las costumbres incas alrededor de la tierra, las cosechas y los trabajos agrícolas. Si su viaje coincide con este período, es un momento importante para integrar en el itinerario.

Cuándo ir

Moray goza de un clima templado de altitud, con temperaturas anuales que oscilan entre 1 °C y 21 °C. La mejor época para la visita se extiende de abril a septiembre, durante la estación seca, cuando el cielo está despejado y los senderos son transitables.

De noviembre a marzo, la estación lluviosa hace el paisaje más verde pero puede complicar el acceso y la fotografía. Los meses de abril, mayo y septiembre, en transición, ofrecen frecuentemente un buen compromiso entre verdura y cielo despejado.

Cómo llegar

Moray es accesible desde Cusco, a aproximadamente 1h30 de camino, y desde las principales ciudades del Valle Sagrado (Urubamba, Chinchero).

En colectivo

Desde Cusco, tome un colectivo en dirección a Urubamba o Chinchero, luego baje en el cruce de Maras. De allí, un taxi colectivo o un mototaxi lo lleva hasta la entrada del sitio.

En taxi privado

Una opción más directa: un taxi privado desde Cusco, Urubamba o Chinchero permite combinar Moray y las salinas de Maras en la misma media jornada.

En mountain bike, a caballo o en cuatriciclo

Varias agencias locales ofrecen excursiones en mountain bike desde Cruz Pata, así como paseos a caballo o en cuatriciclo desde Maras. Estas opciones frecuentemente combinan Moray con las salinas vecinas.

Alrededores

La región de Cusco rebosa sitios complementarios a Moray. Las ruinas de Huchuy Qosqo ofrecen otro ejemplo de arquitectura inca en el Valle Sagrado, accesible por una caminata de un día. La iglesia colonial de Andahuaylillas, apodada la « Capilla Sixtina de los Andes », se visita al sur de Cusco. Para una perspectiva diferente, el planetario de Cusco aborda la astronomía inca, íntimamente vinculada a los calendarios agrícolas. Por fin, Chachabamba, en el camino del Inca, complementa el descubrimiento del patrimonio arqueológico regional.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

Moray se integra naturalmente en un itinerario de 10 a 15 días que mezcle Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu. Para construir un circuito personalizado teniendo en cuenta la aclimatación y los sitios imprescindibles, consulte nuestros viajes a Perú.