Santa Teresa es un pequeño pueblo pintoresco ubicado en la provincia de Convención, en la región del Cusco. Es un destino aún poco conocido que ofrece una alternativa única a los itinerarios turísticos tradicionales del Perú. Ya sea aventurero en busca de emociones fuertes o viajero en búsqueda de descanso y belleza natural, Santa Teresa ofrece una experiencia auténtica e inolvidable.

Historia

Antaño, numerosas comunidades dispersas habitaban la región de Santa Teresa. Fueron posteriormente invadidas por el imperio inca en el siglo XV. Las tierras de esta zona servían como fuentes importantes de productos agrícolas para los incas, especialmente la hoja de coca.

En 1533, con la llegada de los españoles a Cusco, Santa Teresa se convirtió en uno de los itinerarios seguidos por los incas rebeldes dirigidos por Manco Inca para huir de los conquistadores. Se instalaron posteriormente en Vilcabamba, en la selva. Los españoles explotaron las montañas de Santa Teresa por sus riquezas mineras, como las minas abandonadas de Victoria en los alrededores de Totora y Yanama.

Con la proclamación de la independencia del Perú el 28 de julio de 1821, la mayoría de los habitantes de Santa Teresa se dedicaron a la agricultura. Durante la reforma agraria, la ciudad se esforzó por expulsar a los grandes terratenientes.

Clima

Santa Teresa goza de un clima subtropical debido a su ubicación geográfica entre los Andes y la Amazonía. La temperatura promedio varía entre 18°C y 25°C durante todo el año. La mejor época para visitar Santa Teresa es durante la estación seca, de mayo a octubre, cuando las condiciones son ideales para senderismo y otras actividades al aire libre. Sin embargo, incluso durante la estación de lluvias (de noviembre a abril), la región sigue siendo accesible y igual de hermosa, con paisajes exuberantes y cascadas en pleno vigor.

Santa Teresa hoy

Santa Teresa propone una gama de alojamiento que va desde hostales económicos hasta lodges más confortables, pasando por campings. Muchos de estos establecimientos están ubicados cerca de los baños termales de Cocalmayo o a orillas del río Urubamba.

En términos de gastronomía, los restaurantes locales sirven cocina peruana tradicional. Hacen un énfasis particular en los productos de la región como el maíz, las papas y el café. No hay que dejar de probar el pollo a la brasa, un plato de pollo asado con papas que es una verdadera delicia.

Llegar a Santa Teresa es una aventura en sí mismo. Ubicado a aproximadamente 6 horas de viaje desde Cusco, este pueblo es frecuentemente visitado por viajeros después de su paso por Machu Picchu. La carretera que conduce allí, aunque sinuosa y a veces estrecha, ofrece panoramas impresionantes de los Andes y del río Urubamba.

Por otra parte, si se desea llegar a Santa Teresa desde Ollantaytambo, hay que pasar por la reserva privada Abra Málaga, rodear el Nevado Urubamba y continuar a través de Ipal. El trayecto dura aproximadamente 5 horas de carretera.

También es posible llegar a Santa Teresa en tren desde Ollantaytambo hasta la estación de Hidroeléctrica, seguido de una corta caminata o un viaje en taxi. Este viaje a través de la selva peruana añade un toque de exotismo a la experiencia.

Atracciones y actividades

Los baños termales de Cocalmayo

Los baños termales de Cocalmayo son sin duda la atracción principal de Santa Teresa. Estas fuentes de agua caliente natural se encuentran a 1600 metros de altitud, a solo quince minutos de la ciudad. Ofrecen un marco idílico para relajarse después de una larga caminata. Las 3 piscinas, rodeadas de montañas verdosas, están llenas de agua cristalina cuya temperatura varía entre 38°C y 44°C. Tienen diferentes tamaños y profundidades. Es el lugar ideal para relajarse mientras se disfruta de la vista impresionante de los paisajes circundantes.

Por otra parte, cerca de estas fuentes termales, se pueden ver duchas frías así como pequeños comercios que venden refrigerios y bebidas.

El camino hacia Machu Picchu

Santa Teresa se utiliza frecuentemente como base para llegar al famoso sitio de Machu Picchu. Muchos viajeros optan por el « Camino del Inca » alternativo que pasa por este pueblo. Esto permite disfrutar de una alternativa menos turística e inmersiva al tradicional sendero Inca. Este trayecto incluye el cruce en tirolesa, antes de llegar a Hidroeléctrica y continuar a pie hasta Aguas Calientes, el pueblo al pie de Machu Picchu.

La tirolesa de Cola de Mono

Para los aficionados a las emociones fuertes, la tirolesa de Cola de Mono es imprescindible. Ubicada cerca de Santa Teresa, esta actividad propone una serie de cables suspendidos sobre el bosque tropical. Permite disfrutar de una vista espectacular del valle en las profundidades. Es la tirolesa más larga de América del Sur, lo que la convierte en una experiencia única y memorable.

El café de Santa Teresa

Santa Teresa se encuentra en el corazón de una región productora de café. Los visitantes tienen la posibilidad de descubrir el proceso de producción del café, desde la recolección de los granos hasta el tostado. Varias granjas locales ofrecen visitas guiadas, permitiendo a los viajeros degustar uno de los mejores cafés del Perú mientras apoyan la economía local.

Deportes de aventura

Para los aficionados a los deportes de aventura, Santa Teresa propone varias opciones tales como:

• Senderismo y treks
• Canotaje y kayak
• Escalada.

En Santa Teresa, un centro recreativo propone diferentes tipos de tirolesas a los visitantes, ubicados a 150 m sobre el suelo. Las distancias de descenso pueden alcanzar aproximadamente 3,5 km y permiten admirar los paisajes circundantes. También se puede atravesar un puente colgante de varios metros de altura. Los visitantes que deseen probar estas actividades deportivas están obviamente equipados con equipo de seguridad.